多肉植物とは何か？｜特徴・種類・歴史・育て方までわかりやすく解説
ぷっくりとした葉やユニークなフォルムで人気を集める「多肉植物」。
ホームセンターや雑貨店、さらには100円ショップでも手軽に手に入るようになり、インテリアグリーンとして多くの人に親しまれています。
しかし、「多肉植物とは何か？」と聞かれると、「水やりが少なくていい植物」「サボテンの仲間？」など、曖昧に答えてしまう方も多いのではないでしょうか。
そこで本記事では、多肉植物とは何かという問いを出発点に、その特徴・種類・歴史・育て方・楽しみ方まで、初心者にもわかりやすく解説していきます。
1. 多肉植物とは何か？
定義
多肉植物とは、葉・茎・根のいずれかに水を蓄える能力を持つ植物の総称です。
乾燥した地域に適応するために、体の一部を水分タンクのように発達させ、少ない雨でも生きられるように進化してきました。
特徴
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葉や茎が厚く、ぷっくりしている
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乾燥には強いが、過湿には弱い
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種類が非常に多く、世界で1万種以上
👉 簡単に言えば「水をため込む仕組みを持つ植物＝多肉植物」です。
2. サボテンと多肉植物の関係
「多肉植物＝サボテン？」と思っている方も多いかもしれません。
実はサボテンは、多肉植物の中の「サボテン科」に分類される植物です。
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多肉植物：水を蓄える植物の総称
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サボテン：その中でサボテン科に属するもの
サボテンの特徴
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トゲを持つ種類が多い
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主にアメリカ大陸に分布
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乾燥した砂漠で生き残るための特殊な進化をしている
👉 つまり「サボテンは多肉植物の一部」であり、「多肉植物 ⊃ サボテン」という関係です。
3. 多肉植物の代表的な種類
世界には数え切れないほどの多肉植物がありますが、園芸でよく見かける主要な属を紹介します。
エケベリア属
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ロゼット型が美しく、バラのような見た目
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七福神、ラウリンゼ、花うららなどが有名
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寄せ植えに人気
セダム属
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小型で丈夫、屋外でも育てやすい
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虹の玉、乙女心、ビアポップなどカラフルな種類多数
ハオルチア属
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半透明の葉が「宝石の植物」と呼ばれる
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十二の巻やオブツーサが人気
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耐陰性があり、室内管理に向く
グラプトペタルム属
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代表種「朧月」はとても丈夫で初心者向け
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野外でも元気に育つ
アガベ属
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大型で鋭い葉姿が特徴
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観葉植物やドライガーデンに利用される
👉 初めての方は「セダム」「朧月」など強健な種類から始めると失敗が少ないです。
4. 多肉植物の歴史と人との関わり
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起源：乾燥地帯や岩場に自生し、厳しい環境で生き残るために進化
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中南米の文化：サボテンは食用や建材としても利用されてきた
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日本での普及：明治時代に輸入され、観賞用として人気に。近年はSNSや雑貨ショップの影響でブームに
👉 多肉植物は、観賞用だけでなく実用的にも古代から人の生活に関わってきた植物です。
5. 多肉植物の魅力
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ぷっくりした可愛い見た目
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水やりが少なくて済むので手間がかからない
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種類が多く、コレクション性が高い
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寄せ植え・テラリウム・インテリアとして楽しめる
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葉挿しや挿し木で簡単に増やせる
👉 忙しい人や園芸初心者にもぴったりの植物です。
6. 多肉植物の育て方（基本）
置き場所
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日当たりと風通しの良い場所が理想
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室内なら南向き窓辺やLEDライトを利用
水やり
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**「乾いてからたっぷり」**が基本
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春秋（成長期）：7〜10日に1回
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夏（休眠期）：2〜3週間に1回以下
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冬（休眠期）：月1回以下
土と鉢
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水はけの良い専用土を使う
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底穴のある鉢を使用（素焼き鉢が理想）
肥料
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基本的に不要
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成長期に薄めた液肥を月1回程度
7. 多肉植物の楽しみ方
寄せ植え
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異なる種類を組み合わせると華やか
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イベントやギフトにも人気
テラリウム
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ガラス容器でインテリア感覚で楽しめる
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蒸れやすいので短期管理に向く
コレクション
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品種ごとの個性を集めて並べる楽しみ方
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特にエケベリアやハオルチアは愛好家が多い
実用利用
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アロエ：薬用・美容
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サボテン：食用（ウチワサボテンなど）
8. 多肉植物でよくある失敗と解決法
水やりのしすぎ
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症状：葉がぶよぶよ、根腐れ
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対策：乾燥気味に管理
日照不足
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症状：茎がひょろ長く伸びる（徒長）
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対策：日当たりの良い場所に移動 or 補光ライト
葉焼け
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症状：夏の直射日光で葉が茶色く焦げる
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対策：遮光ネットやレースカーテンで調整
9. 初心者におすすめの多肉植物ベスト5
👉 丈夫で育てやすく、見た目も華やか。最初の一鉢におすすめです。
まとめ
多肉植物とは――
葉や茎に水を蓄える植物の総称で、乾燥に強く、種類豊富で育てやすい植物です。
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サボテンも多肉植物の一種
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世界で1万種以上あり、見た目もバリエーション豊か
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基本は「日当たり＋水やり控えめ」
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インテリアや寄せ植え、コレクションなど楽しみ方も無限大
初心者でも管理しやすく、暮らしに彩りを与えてくれる多肉植物。
あなたもぜひ、その魅力に触れてみてください。
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