成人式はいつ？何歳で祝うの？意外と知らない成人式の基礎知識をわかりやすく解説
「成人式っていつあるの？」「今は18歳なの？20歳なの？」
毎年1月になると話題になる成人式ですが、実は制度が少し複雑になっていることをご存じでしょうか。
本記事では、成人式の開催時期、対象年齢、18歳成人との関係、地域差、今後の動向までを網羅的に解説します。これから成人式を迎える本人はもちろん、保護者の方や教育関係者にも役立つ内容です。
成人式はいつ行われるの？
成人式は、**毎年1月の「成人の日」**に合わせて行われます。
成人の日は国民の祝日で、現在は「1月の第2月曜日」と定められています。
たとえば以下のようになります。
・2024年 成人の日：1月8日
・2025年 成人の日：1月13日
・2026年 成人の日：1月12日
かつては1月15日と固定されていましたが、2000年の「ハッピーマンデー制度」により、現在のように第2月曜日に変更されました。これにより三連休になり、帰省しやすくなったというメリットもあります。
成人式の式典自体は、自治体（市区町村）が主催し、ホールや体育館、公民館などで開催されるのが一般的です。
成人式は何歳で参加するの？
もっとも混乱しやすいのがここです。
結論から言うと、多くの自治体では今も「20歳」を対象に成人式を実施しています。
2022年4月に民法が改正され、日本の成人年齢は20歳から18歳に引き下げられました。
これにより、
・18歳で契約が可能になる
・親の同意なしでクレジットカードが作れる
・進学や就職に関する法的な責任が増える
などの変化がありました。
しかし、成人式に関しては話が別です。
なぜ成人式は18歳ではなく20歳が主流なのか
法律上の成人は18歳になりましたが、実際の成人式は多くの自治体が「20歳」を対象に継続しています。その理由には、いくつかの現実的な事情があります。
① 18歳は受験シーズンと重なる
高校3年生の1月は、共通テストや大学受験の直前期です。
このタイミングで式典や振袖の準備をするのは、本人にも家族にも大きな負担になります。
② 経済的な負担が大きい
成人式には、
・振袖レンタルや購入
・ヘアメイク
・写真撮影
・前撮り
・同窓会費用
など、まとまった費用がかかります。18歳ではまだ収入がない家庭も多く、「20歳でゆとりを持って祝いたい」という声が多くあります。
③ 20歳の節目としての文化的定着
日本では長年、「20歳＝大人」という意識が社会的に根付いてきました。
飲酒・喫煙の解禁年齢も20歳のままであることから、人生の節目として20歳を重視する文化が根強く残っています。
こうした理由から、実務上は今も「20歳のつどい」や「はたちの集い」として実施している自治体が多数派となっています。
実際にはどんな名称で行われているの？
近年は、「成人式」という名称を変更する自治体も増えています。
たとえば、
・はたちの集い
・二十歳を祝う会
・二十歳のつどい
・二十歳の成人式
といった名称です。
これは、「法的には18歳が成人になった」という事実と、「式典は20歳を祝う」という現実とのギャップを調整するための工夫といえます。
内容自体は従来の成人式とほぼ同じで、市長の祝辞、来賓挨拶、記念品の配布、恩師からのビデオメッセージなどが行われます。
成人式は必ず参加しなければならないの？
結論として、成人式は任意参加です。
参加しなくても法的な不利益は一切ありません。
実際には、
・人混みが苦手で行かない
・地元に戻れない
・海外在住
・友人関係が理由で行きたくない
などの理由で不参加の人も一定数います。
一方で、
・久しぶりに同級生と再会できる
・家族に晴れ姿を見せられる
・人生の節目として記念になる
という肯定的な意見も多く、人生の一つの通過点として大切にしている人も少なくありません。
どちらを選んでも正解であり、「自分にとってどうか」で決めてよい行事だといえるでしょう。
地域によって開催時期が違うこともある？
実は、成人式は必ずしも1月に行われるとは限りません。
豪雪地域や観光地などでは、別の時期に開催する自治体もあります。
たとえば、
・北海道の一部地域：8月開催
・沖縄県の一部地域：旧正月に近い日程
・豪雪地帯：春や夏に延期
など、その土地の事情に合わせた柔軟な運営が行われています。
そのため、「成人式 いつ」と検索した場合には、必ず自分の住んでいる自治体の公式サイトを確認することが重要です。
成人式のこれからはどう変わっていく？
今後、成人式の形はさらに多様化していく可能性があります。
すでに一部では、
・オンライン成人式
・メタバース成人式
・分散開催
・テーマ別成人式（アート型・文化型など）
といった新しい取り組みも始まっています。
また、「18歳で簡易的な式典、20歳で本式典」と二段階方式を検討する自治体もあります。
少子化が進む中で、「成人をどう祝うか」は、これからの地域社会のあり方を映す鏡にもなっていくでしょう。
まとめ：成人式は「20歳で1月」が今も主流
最後に、ポイントを整理します。
・成人式は毎年1月の成人の日（第2月曜日）に行われる
・法律上の成人は18歳になった
・しかし成人式の対象は今も多くの自治体で「20歳」
・名称は「はたちの集い」などに変わりつつある
・参加は自由で、価値観に合わせて選べる行事
成人式は、単なるイベントではなく、「自分がこれからどう生きていくか」を考える節目でもあります。
式に出席する人も、出席しない人も、それぞれの形で「大人になること」を受け止めていくことが、何より大切なのではないでしょうか。
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